Depuis le 9 septembre, d’importants travaux ont débuté sur les abords de la Loire, au cœur de la Réserve naturelle régionale du Val de Loire Bourbonnais.
L’objectif : restaurer les pelouses alluviales enfrichées pour retrouver les milieux pionniers d’ordinaire liés à la dynamique du fleuve.
De par son caractère encore sauvage, la Loire entretient ses abords, érode ses berges et dépose sables et graviers sur les plages. Cette dynamique permet le maintien de nombreux écosystèmes, supports d’une grande biodiversité. Malheureusement, les grandes crues se raréfiant, certains milieux naturels ne sont plus entretenus et évoluent. C’est le cas des pelouses alluviales délaissées par les flots, au sein desquelles viennent se développer de grandes herbacées et petits arbustes entrainant la fermeture du milieu.
Afin de préserver cet habitat naturel, reconnu comme enjeu de conservation à l’échelle européenne, des travaux sont mis en œuvre cette année en deux endroits de la réserve. Les arbustes et jeune arbres indésirables sur ces milieux (robinier faux-acacia par exemple) sont arrachés avec leur système racinaire. Un décapage superficiel des limons est également réalisé sur une partie de la zone des travaux avec le retrait de plusieurs centimètres (de 1 à 2 cm jusqu’à 10 cm sur certains endroits) pour retrouver les couches de sable enfouies essentielles au développement des pelouses. Une attention particulière est également portée sur les espèces exotiques envahissantes comme la renouée du Japon afin d’éviter leur dissémination (délimitation de zones de non-intervention).
La végétation caractéristique des pelouses alluviales, telle la piloselle de la Loire, le corynéphore blanchâtre, les orpins ou les mousses, vont naturellement recoloniser les surfaces travaillées pour reformer un habitat favorable, en bon état de conservation.
Au Fondy, en rive droite de la Loire et proche de celle-ci, ces travaux sont menés avec la vision future que la Loire puisse revenir dans les prochaines années entretenir naturellement les pelouses restaurées. Si les crues devaient définitivement se réduire, une nouvelle réflexion devra être menée afin de juger de la pertinence de maintenir des habitats naturels voués à disparaitre.
Aux Jeandeaux, en rive gauche, c’est le maintien d’un paysage ouvert à la végétation fleurie et accueillant une faune diversifiée (insectes notamment) qui est recherché par un simple arrachage des ligneux (genêts, robiniers, grands peupliers).
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Photo : Décapage des zones embroussaillées © CEN Allier – J. MAINAUD
