En 2024, un inventaire a été mis en place sur le site Espace naturel sensible de la Côte Saint-Amand (Abrest-Le Vernet) pour en connaître les reptiles, à savoir les lézards et serpents. Souvent discrètes, parfois trop vives, ces espèces sont difficiles à inventorier sans la mise en place d’un protocole précis. Celui-ci consiste en la pose de plaques spéciales à travers le site selon des transects positionnés dans les habitats naturels favorables. Ces plaques, d’anciens tapis de carrière en caoutchouc, servent de cachette mais aussi de poste d’insolation, favorisant ainsi l’observation des reptiles.
Pour ce suivi, 20 plaques ont été positionnées sur 5 transects en début de saison (mars), au sein de divers habitats naturels (lisière forestière, prairie calcicole restaurée, …). Le responsable de l’étude a ensuite réalisé 6 passages sur site, au cours desquels il venait simplement prospecter le transect via de l’observation directe puis effectuait un soulèvement de chaque plaque pour noter la présence ou non de reptiles.
Ainsi, 5 espèces ont pu être contactées : le lézard des murailles, le lézard à deux raies (ou lézard vert occidental), l’orvet fragile, la coronelle lisse et la vipère aspic (ces deux dernières espèces étant inconnues sur le site auparavant).
Ce suivi a permis de renforcer les connaissances naturelles sur le site, bien connu pour abriter des espèces rares, comme les orchidées sauvages ou l’azuré du serpolet, papillon bleu mascotte du sentier d’interprétation.
Que la présence de ces reptiles ne vous effraie pas ! Si les lézards peuvent être vus et/ou entendus sur les bords de chemin, les serpents, et notamment la vipère aspic, délaissent les milieux fréquentés au profit de zones plus sauvages.
Photo : Orvet fragile © CEN Allier – S. DEROUT
