Petits rhinolophes endormis © CEN Allier

Comme chaque année, le Conservatoire, accompagné de l’association Chauves-souris Auvergne, a mené un suivi de ces petits mammifères ailés en Montagne bourbonnaise dans les principaux gîtes d’hibernation connus (7 sites). Ce sont 120 bêtes qui ont été observées pour un total de 12 espèces, dont le Petit rhinolophe et le Grand murin.

A l’automne, les chauves-souris quittent les sites où elles se reproduisent pour gagner les grottes, cavités et caves où elles pourront passer l’hiver. Leur sommeil hivernal nécessite une température constante et très peu de dérangement. En effet, un réveil trop précoce peut leur être fatal. C’est pourquoi les associations travaillent ensemble pour la préservation de ces sites et de la tranquilité de leurs hôtes en y interdisant l’accès. Une sensibilisation des riverains permet également de les familiariser avec ces êtres souvent victimes de leur fausse réputation !